NB-IoT的用户终端可以选择在省电模式下工作,用以降低电源消耗和延长电池的使用寿命。用户终端在省电模式下工作时和设备关机状态相类似,表面上看起来似乎已经和网络失联了,但是用户终端仍然注册在网络中,不需要重新附着或重新建立分组数据网络连接。
低功耗特性是物联网应用的一项重要指标,特别是对于一些不能经常更换电池的设备或场合,例如大范围分散在各地的传感器监测设备,这就决定了它们不可能像我们日常的手机一样每天一次甚至数次充电。所以说,长达数年的电池使用寿命是对设备或技术的最基本的需求。在电池技术无法取得突破的前提下,假使能够通过降低设备的功耗来延长电池供电时长也是一个不错的思路。
通信设备消耗的能量,往往是与传输数据量和通信速率有关系,也就是说单位时间内发出数据包的大小决定了设备功耗的大小。如果传输数据量小,用户设备的调至解调器和功率放大器(Power Amplifier,PA)就可以调到非常小的水平。NB-IoT聚焦于传输间隔大、小数据量、低速率、对时延不敏感的应用场景,所以NB-IoT的设备功耗可以做到非常小。
NB-IoT在LTE系统的非连续接收(Discontinuous Reception,DRX)基础上进行优化,采用功耗节省模式(Power Saving Mode,PSM)和增强型非连续接收(Enhanced Discontinuous Reception,eDRX)两种模式。这两种模式都是通过用户终端发起请求和移动性管理实体(Mobility Management Entity,MME)核心网协商的方式来确定。用户可以单独使用PSM和eDRX省电模式中的一种,也可以选择两种都激活。