2010年左右随着智能抄表在水行业的广泛应用,部分城市除了新建楼盘采用智能水表,周期更换项目也开始采用智能水表。旧小区无法布线,原有总线通信方案的弊端暴露出来,在这种背景下小无线通信技术开始在智能水表上应用,包括Zigbee、FSK、LoRa等。无论哪种小无线通信技术在实际应用过程中都无可避免出现信号干扰、穿透能力有限,无法保证无限水表大面积应用过程中信号的有效覆盖和通信稳定性。
2013年左右,随着GPRS流量费用的大幅下降,原来只用在集中器之类设备上的GPRS技术开始向智能水表终端转移。
2014年左右,物联网水表将智能水表在水司应用趋向于简单化,供水公司可以像普通水表一样去安装和维护。为周期更换水表业务提供了一种更简便的智能化手段。但是也存在一些问题:第一,由于水表安装位置一般在角落或比较密闭的管道井,部分水表的位置基站信息并不好,在大面积使用过程中总会碰到一些点心洗不好无法保证通信稳定性;第二,采用GPRS模块通信功耗过大,无法进行实时双方通信,只能采取定向唤醒通信的方式。
民用无线抄表解决方案发展历程经历了四个阶段:
第一阶段是采用集中器和采集器树形组网模式。其优点是解决入户难、调价难、监控难问题,缺点是采集器需求量大、维护难、采集器覆盖范围有限、采集器和集中器均须试点供电。
第二阶段采用无线自组网模式。其优点是标记承担路由,不需要采集器设备,去电时路由采集层级过多使通信延时大大增加、成功率下降、表计功耗增大,表计节点会影响路由的可靠性。
第三阶段是采用扩频集中器星形组网模式。其优点是集中器直接抄手大部分终端、个别死角通过中继器路由,星形网络简单可靠、中继器电池供电,缺点是需要安装集中器和少量中继器。
第四阶段是采用NB-IoT低功耗广域网直联模式。其优点是前期投入低,用户无需自己建设基站,设备商无需维护基站缺点是需要长期资费和依赖运营商的网络覆盖范围。